２００１年前后，阜陽市委原書記王懷忠、原市長(zhǎng)肖作新先后落馬，多起犯罪涉及國有土地批租腐敗。２００２年，從部隊(duì)轉(zhuǎn)業(yè)不久的劉家坤被任命為阜陽市國土局局長(zhǎng)，任期內(nèi)建立土地管理“四項(xiàng)陽光制度”，凈化全市土地市場(chǎng)。因成績(jī)突出，他先后被評(píng)為“國土衛(wèi)士”、“勤廉兼優(yōu)干部”。
“以前在阜陽想搞塊地開發(fā)，主要靠給領(lǐng)導(dǎo)送禮‘批條子’，他當(dāng)局長(zhǎng)之后強(qiáng)力推行招拍掛制度，市場(chǎng)確實(shí)規(guī)范了不少。”阜陽市一名房地產(chǎn)商回憶，劉家坤工作能力很強(qiáng)，當(dāng)時(shí)也很廉潔，口碑很好，“沒想到去太和之后這么膽大妄為！”
２００６年，劉家坤調(diào)任太和縣委書記。太和縣委一名干部介紹，劉家坤剛到任時(shí)也很清廉，從不收禮，走路上下班。“但后來不少人發(fā)現(xiàn)他有個(gè)情婦，從這個(gè)方面突破。”
安徽省檢察院辦案人員介紹，趙曉莉原為阜陽市一名開發(fā)商，２００２年與劉家坤結(jié)識(shí)后發(fā)展成情人關(guān)系，兩人育有一子。初期劉家坤對(duì)趙曉莉約束較嚴(yán)，后來為避嫌，準(zhǔn)備送小孩去上海上小學(xué)。趙曉莉提出要為小孩將來的生活費(fèi)考慮，擊中了劉家坤的“軟肋”。
“２０１０年劉家坤兼任阜陽市人大常委會(huì)副主任，也讓他意識(shí)到退休臨近，產(chǎn)生趁現(xiàn)在多搞點(diǎn)錢的想法，這是他放手受賄的分水嶺。”
土地房產(chǎn)市場(chǎng)本應(yīng)由政府部門管理，劉家坤為插手其中，設(shè)立了由縣委書記主持的太和縣城建聯(lián)席會(huì)議制度，成為他控制全縣市場(chǎng)、權(quán)力尋租的平臺(tái)。辦案人員介紹，劉家坤受賄的方向性明確，亦有其“界限”，未發(fā)現(xiàn)其在干部任用方面有“賣官”行為。
